Als Piet Murre begint te praten, verstomt het rumoer in een volle aula van de hogeschool. Piet voert het woord in het Engels. Of directieleden alles hebben begrepen, vraag ik me af. Ze kunnen ermee checken hoe het staat met hun luistervaardigheid, want het niveau van Piets toespraak is beduidend hoger dan waaraan havisten worden blootgesteld als ze een luistertoets maken.

Na de gebruikelijke opening door projectleider Leo Kosten brengt deze vooral gedachten van Jan Blokker naar voren. Jan Blokker schrijft in een pamflet Bedrog en onbenul. Onderwijs en besluitvorming dat vooral onderwijsmensen moeten bepalen hoe het onderwijs eruitziet. Iedereen wordt vandaag uitgenodigd mee te denken. Lector Johan van Wijk lardeert zijn toespraak zoals gewoonlijk met citaten en cartoons die de lachlust opwekken, maar toch wel een serieuze boodschap onderstrepen. Zo laat hij Einstein niet alleen bepalen E = mc2, maar ook: DT = VT, wat staat voor doeltaal is voertaal. Er wordt door docenten en leerlingen veel te weinig Engels gesproken in de les. Aan het eind van de dag vinden de deelnemers op hun stoel de lezing prachtig vormgegeven in een brochure. Er staat meer in dan Johan gezegd heeft.

Leeskilometers

De zaal hangt aan de lippen van prof. dr. Gerard Westhoff. De professor onderstreept dat hij erg genoten heeft , toen de aanwezigen luidkeels onder leiding van Arjen de Korte enkele hymns zongen. Met aansprekende beelden maakt Westhoff duidelijk wat hij zeggen wil. Leren gebeurt in het werkgeheugen en wat opgeslagen wordt gaat naar het langetermijngeheugen, een soort zolder waar voorwerpen kant en klaar staan. Wie een taal wil leren, moet leeskilometers maken. Daarvoor kies je eenvoudige teksten. Als iemand dan tegenwerpt dat hij cultuur mist, zeg ik altijd: wie spieren wil krijgen moet gaat fietsen in de Flevopolder, maar als je het doet in Rome zie je meer cultuur. Nadat hij fijntjes heeft duidelijk gemaakt hoe CITO werkt, kan hij rustig stellen dat examentraining iets anders is als leesvaardigheid bevorderen. Het zou een lezing apart kunnen zijn: chunks gebruiken is beter dan grammaticaonderwijs geven.

Een fantastisch verzorgd high tea markeert de scheiding tussen het morgen- en middagprogramma. Overal klonteren mensen samen. Soms voor het feest van herkenning, soms voor een eerste kennismaking. Veel te snel roept de dagvoorzitter dat de deelsessies beginnen.

Het aanvragen van patent

Acht of negen deelsessies zijn te volgen. Westhoff prees het dat vrijwel alle deelsessies door eigen mensen geleid worden! Voor docenten is het intrigerend hoe de Middelburgers het voor elkaar krijgen met hun CS boven het landelijk gemiddelde te komen. Pim Hirdes, docent daar, is geen wonderdokter, maar zet wel intensief in op Engels in de les, in een Engels lokaal. Gerrit Terlouw lijkt vooral belangstellende directieleden toe te spreken, als hij over software vertelt die door het Calvijn ontwikkeld is. Een reactie uit Kesteren: ´Prachtig materiaal; hij mag er wel patent op aanvragen´.

Werkweek

Groot is de belangstelling voor de Storytellers, waar collega´s een lesje Russisch krijgen. Als ik halverwege de les binnenkom, zie ik verwachtingsvolle gezichten. Docenten lachen, gieren, brullen als ze communiceren met de docente en 'proefkonijn' Mieke. Tim Veldman daagt zijn groep uit onderwerpen aan te dragen waarover hij met zijn leerlingen uit Uddel zou kunnen praten. Op het bord staat overigens al een hele rij die hij zelf gemaakt heeft. Rens Krijger boeit zijn luisteraars, als hij vertelt wat Revius heeft ontwikkeld voor een verrijkte excursie naar Engeland. 'Daar kunnen wij nog wat van leren', verzucht een collega, 'vind je het erg dat we iets van je materiaal gebruiken?'. Na de sluiting vertelt een Reviaanse me dat de deelsessies die zij bezocht (o.a. idioom leren door Cornée van der Wind) een goed niveau hadden.

Geheime bijeenkomst

Tijdens de laatste ronde deelsessies hebben de vertegenwoordigers van de Commissie Onderwijszaken (COZ) apart vergaderd. Hun bijeenkomst was geheim. Daarover valt dus niet te rapporteren. Tijdens de sectievergaderingen zijn er voornemens geformuleerd: we zijn nu écht van plan Engels in de les te gaan praten, we gaan nascholing vragen om ons safer te voelen als we de doeltaal gaan gebruiken, we gaan de aandacht voor grammatica verminderen etc.

Compliment

Piet Murre zet de sprekers ten slotte in het zonnetje. Met een fraai boek over Great Britain of een bos bloemen kunnen ze naar huis. En het kan niet op: de deelnemers ontvangen later nog een boekje van Spurgeon als aandenken. Het zal via de kenniskring bij hen gebracht worden, want helaas 'was er een pakket niet aangekomen'. Misschien is dit een van de mooiste uitspraken – Piet zei het- : 'Ik heb iets van verwachting, van hoop geproefd! Laten we het vuurtje warm houden´. Nu al vroegen deelnemers om een herhaling in 2013. Is er groter compliment denkbaar?

Tijdens de studiedag zijn er ook foto's gemaakt. Bekijk deze in een slideshow.

Leo Kosten
projectleider