Lange studie

Het vuistdikke proefschrift, dat verdedigd werd aan de Vrije Universiteit, is resultaat van 12 jaar noeste arbeid. Nadat hij al eerder zich met Groen had bezig gehouden tijdens zijn universitaire studie is Jelle verder gegaan met het schrijven van een dissertatie. De titel luidt: ‘Een Europese antirevolutionair. Het Europabeeld van Groen van Prinsterer in tekst en context.’ Tijdens de promotieplechtigheid in het auditorium van de Vrije Universiteit werd collega Bijl stevig bevraagd. En daar sloeg hij zich goed doorheen. ‘Een gedegen werk’, zo was de kwalificatie van enkele hooggeleerde heren. Ze ondervroegen ‘op gezag van de rector magnificus en krachtens hun recht’ de promovendus, die zo de gelegenheid kreeg om enkele malen een fenomenale bronnenkennis te demonstreren. Na exact één uur klonk het ‘hora est’. De doctorstitel werd vervolgens toegekend.

Europees denken

In deze studie heeft de kersverse doctor aangetoond dat Groen van Prinsterer heel Europees dacht, en ook Europese bronnen had. De structuur van Groens bekende Handboek der geschiedenis van het vaderland is bijvoorbeeld bepaald door een Duitse bron. Groen zal vanaf nu in het licht van deze Europese oriëntatie geïnterpreteerd moeten worden.

Verbinding met lessen

Tijdens de verdediging waagde Bijl zich niet aan speculaties of Groen met de huidige EU erg tevreden zou zijn. Toch wel een interessante kwestie, die vast wel aan de orde zal komen tijdens de colleges van de lerarenopleiding geschiedenis op donderdagavond…